Gece ateş basması, yüz bölgesinde başlayan, göğüs ve boyun kısmına, bazen de tüm vücuda yayılan ve aşırı terlemeye yol açabilen bir "sıcak basması" olarak tanımlanır. Bu durum, menopoz dönemindeki kadınların önemli bir bölümünde görülür. Genellikle menopozun ilk yıllarında ortaya çıkar ve bazı kadınların günlük yaşamlarını ciddi şekilde etkilerken, bazılarını hafif şekilde etkiler.

Gece ateş basması ataklar halinde gelir ve bazı kadınlarda bu ataklar çok nadir görülürken, bazılarında günlük atak sayısı ellinin üzerine çıkabilir. Ataklar, bazı kadınlarda birkaç saniye sürerken, bazılarında birkaç dakika devam eder. Özellikle adet öncesi aşırı gerginlik sendromu yaşayan kadınlarda, menopoz dönemine geçişte gece ateş basması daha sık görülür. Bu durum, menopoz dönemine özgü bir belirti olarak kabul edilir. Genellikle menopozun ilk bir iki yılında devam eder ve bu sürenin sonunda kendiliğinden geçer. Ancak, gece ateş basması sürekli devam ederse, mutlaka bir uzman doktor tarafından nedeninin araştırılması gerekir.

Östrojen hormonu, beyin işlevleri üzerinde önemli etkilere sahiptir. Bu etkilerini gösterirken, beyin dokusunda yer alan nörotransmitter maddeleri aracı olarak kullanır. Gece ateş basmasının, beyindeki hipotalamus kısmında östrojen hormonu etkisinin azalması sonucu, beden ısısını ayarlayan "termostat" mekanizmasında nörotransmitter madde dengesinin bozulmasıyla ortaya çıktığı düşünülmektedir.

Gece ateş basmasını engellemek ve sıcak havalarda rahat etmek çoğu zaman mümkündür. Bu durumu hafifletmek için çeşitli yöntemler kullanılabilir.