Ateş basması, özellikle göğüs, boyun ve yüz bölgesinde ani ve yoğun bir sıcaklık hissi olarak tanımlanabilir. Bu durum ciltte kızarma ve aşırı terlemeye neden olabilir. Hormonal düzensizlikler sıklıkla ateş basmasına yol açsa da, menopoz (adet döngüsünün sona ermesi) en yaygın nedenlerden biridir. Ateş basmaları bireyden bireye farklılık gösterebilir; bazı kadınlar haftada birkaç kez bu durumu yaşarken, bazıları günde birkaç kez ateş basması yaşayabilir. Gece meydana gelen ateş basmaları uykuyu bölebilir ve uyku kalitesini olumsuz etkileyebilir.

Menopoz dönemindeki ateş basmaları, adet döngüsünden sonra başlayan değişikliklerle ilişkilidir. Bu nedenle ateş basmaları menopozdan yıllar önce de ortaya çıkabilir. Ateş basmaları sırasında aşağıdaki belirtiler de görülebilir:

Ateş basmalarının kesin nedeni tam olarak bilinmemekle birlikte, vücudun termostatı olan hipotalamusun (beyin tabanında, burun arkasında bulunan ve hormon salgılayan bir bez) işlevini etkileyen etkenlerden kaynaklandığı düşünülmektedir. Menopoz döneminde östrojen hormonunun azalması, hipotalamusun işlevini bozarak ateş basmalarına neden olabilir. Düşük östrojen seviyeleri genellikle çocuklarda ve östrojen seviyesi düşük olan bireylerde ateş basmalarına yol açmaz. Ancak, menopoz döneminde östrojenin azalması bu durumu tetikleyebilir.

Ateş basması tüm kadınları etkilemeyebilir. Ancak, aşağıdaki faktörler ateş basması riskini artırabilir:

Sigara içen kadınların ateş basması yaşama riski daha yüksektir.

Yüksek vücut kitle indeksi, ateş basması riskini artırır.

Egzersiz yapmamak, menopozda ateş basması yaşama olasılığını artırabilir.

Etnik köken, ateş basması riskini etkileyen bir diğer faktördür.

Menopoz sırasında aniden gelen ateş basmaları, kadınlarda uyku sorunlarına yol açabilir. Gece terlemeleri de uyku sorunları ile birleştiğinde ciddi anlamda uykusuzluğa neden olabilir. Uykusuzluk ise sinirlilik, depresyon ve anksiyete gibi psikolojik sorunlara yol açabilir.

Hormon replasman tedavisi (HRT), menopoz ile ilişkili ateş basmalarını hafifletebilir. Ancak, östrojen bazlı tedavilerin bazı tıbbi riskleri olduğu için dikkatli kullanılmalıdır. Östrojen tedavisine başlamadan önce, riskleri ve faydaları dikkatlice değerlendirilmelidir. HRT, östrojen ve progesteron kombinasyonunu içerebilir. Uzun vadeli çalışmalar, kombinasyon tedavisi alan kadınlarda meme kanseri, kalp krizi ve inme riskinde artış olduğunu göstermiştir. Sadece östrojen tedavisi ise rahim iç tabakası kanseri (endometrium kanseri) riskini artırabilir. Bu sebeple, menopoz belirtilerini doğal yollarla hafifletmeye çalışmak daha güvenli olabilir.